Rulmenții liniari sunt utilizați în sistemele de mișcare liniară cu arbori cilindrici pentru deplasare liniară. Deoarece bilele rulmentului sunt în contact punctual cu manșonul exterior al rulmentului, bilele de oțel rulează cu o rezistență minimă la frecare. Prin urmare, rulmenții liniari au frecare scăzută, sunt relativ stabili și performanța lor nu se modifică odată cu viteza rulmentului, rezultând o mișcare liniară foarte sensibilă și precisă. Cu toate acestea, rulmenții liniari au și limitări. Cea mai semnificativă limitare este capacitatea lor relativ scăzută de încărcare la impact și capacitatea totală de încărcare-. În plus, rulmenții liniari generează vibrații și zgomot considerabile la viteze mari. Selectarea rulmenților liniari pentru automatizare este inclusă în acest ghid. Rulmenții liniari sunt utilizați pe scară largă în componentele de alunecare ale mașinilor industriale, cum ar fi mașini-unelte de precizie, mașini textile, mașini de ambalare a alimentelor și mașini de imprimare.
Deoarece bilele rulmentului sunt în contact punctual cu rulmentul, capacitatea de încărcare este mică. Bilele de oțel se rotesc cu o rezistență minimă la frecare, obținând astfel o precizie ridicată-și o mișcare lină.
Rulmenții liniari din plastic sunt un tip de sistem de mișcare liniară cu auto{0}}lubrefiere. Cea mai mare diferență dintre aceștia și rulmenții liniari metalici este că rulmenții liniari metalici folosesc frecare de rulare, cu contact punctual între rulment și arborele cilindric, făcându-i potriviti pentru mișcare cu sarcină redusă și cu viteză mare-; în timp ce rulmenții liniari din plastic utilizează frecare de alunecare, cu contact de suprafață între rulment și arborele cilindric, făcându-i potriviti pentru sarcini-înalte, mișcări cu viteză{-medie-mică-.
